О вредном воздействии ртути на живые организмы хорошо известно всем,

однако мало кто представляет опасность, заключающуюся в безобидных медицинских термометрах. Еще в конце 80-х годов XX в. лишь в одном Ленинграде ежегодно продавалось около 2 млн ртутных термометров. Скорее всего, их покупали для замены разбитых приборов, а это означало, что ежегодно в жилища, почву и воду города на Неве попадало более 3 т ртути, наносящей огромный вред для его жителей.