Сурки — это крупные грызуны, живущие в глубоких и просторных норах, которые они из года в год непрерывно подновляют и расширяют.

Всю вырытую землю сурки выбрасывают возле своих нор, отчего там образуются земляные холмы, называемые сурчинами. В районе Гималаев, на плато Дансар, в плотном каменистом грунте залегает золотоносный слой. Сурки, таким образом, создавая сурчины, становились золотодобытчиками, а местные жители поднимались на плато Дансар и собирали там золотой песок и даже мелкие самородки, добытые сурками.